Cómo el síndrome premenstrual (SPM) puede afectar las relaciones

 

"Envié el mensaje que terminó con nosotros... y luego me llegó mi período": Lo que nadie te dice sobre el SPM y las relaciones

Por Olivia Petter

29 de abril de 2025

Me arrepentí del mensaje casi segundos después de enviarlo. En él, enumeré todas las razones por las que ya no era feliz en mi relación, listando mis quejas una tras otra como armas verbales, cada una una pequeña explosión que salía de mi cerebro y se plasmaba en la pantalla. Como era de esperar, él no lo tomó muy bien y, tras una tensa llamada de 20 minutos, terminamos.

Tres días después, me llegó el período... y con él, una avalancha de arrepentimiento, vergüenza y bochorno.

No es ningún secreto que nuestro ciclo menstrual afecta nuestro estado de ánimo. Las fluctuaciones hormonales a lo largo del mes, especialmente durante la fase lútea —el período entre la ovulación y el inicio de la menstruación—, pueden desencadenar una serie de síntomas conocidos como síndrome premenstrual (SPM). Aproximadamente tres de cada cuatro mujeres lo experimentan, con cambios de humor, ansiedad, fatiga e hinchazón entre los signos más comunes.

Pero gracias a la proliferación de aplicaciones de seguimiento menstrual y una mayor conciencia sobre la salud hormonal, ha habido un aumento significativo en las conversaciones sobre cómo esto puede afectar todos los aspectos de nuestras vidas, desde el sueño y la productividad hasta la dieta y el ejercicio. Plataformas como Clue, Flo y Period Tracker, que suman más de 250 millones de descargas, animan a los usuarios a registrar sus estados emocionales y síntomas físicos —incluyendo niveles de energía y deseo sexual—, ofreciendo información sobre patrones que antes se ignoraban o malinterpretaban.

Sin embargo, hay un área importante que sigue siendo poco discutida: las relaciones de pareja. A pesar de que el SPM puede alterar drásticamente nuestra forma de comunicarnos, amplificar nuestras reacciones y aumentar la sensibilidad emocional, rara vez hablamos de cómo nuestros ciclos afectan nuestras relaciones amorosas. Y lo hacen, profundamente, ¿verdad? La turbulencia emocional del SPM puede tensar conversaciones, distorsionar percepciones y provocar reacciones exageradas, dejando a menudo un rastro de confusión o arrepentimiento.

Tomemos el caso de Brittany*, de 29 años, de Londres: "Salí a cenar con mi novio una noche cuando mi SPM estaba en su punto más alto", recuerda. Después de la cena, él decidió encontrarse con un amigo para tomar algo, asegurándole que volvería a su casa más tarde. "Tras dos horas sin saber de él, le envié un mensaje. Me dijo que se quedaría un poco más y que probablemente no pasaría la noche en mi casa", cuenta Brittany. "Perdí los estribos y le grité por teléfono. Le dije que si no volvía en 10 minutos, todo habría terminado y que no quería volver a verlo".

En retrospectiva, Brittany reconoce que su reacción fue desproporcionada. Pero en ese momento, impulsada por la vulnerabilidad emocional y la frustración, solo vio rojo. Es un escenario que muchas personas menstruantes reconocerán: el pensamiento racional secuestrado por la intensidad hormonal, con las relaciones atrapadas en el fuego cruzado.

Y todas hemos estado ahí, ¿no? Ese momento en el que algo pequeño desencadena una enorme explosión emocional, y de repente estás al teléfono con tu pareja como si estuvieras a punto de terminar por algo que, en retrospectiva, parece... bueno, un poco ridículo. La historia de Brittany es una que muchas hemos vivido: esa sensación de que el mundo se derrumba por una cena tardía o un mensaje que no llegó cuando debía. Sabes que en realidad no se trata de eso por lo que estás enloqueciendo. Pero en el calor del momento, así lo sientes.

Innumerables mujeres se identifican con esta misma historia. TikTok está lleno de personas compartiendo relatos similares sobre rupturas durante su fase lútea. Algunos son parodias —"Cuando juras que nunca te has visto más fea, tienes un fuerte impulso de romper con tu novio y crees que estás entrando en otra espiral depresiva, y luego te das cuenta de que solo estás en tu fase lútea"—, mientras que otros son más educativos: "Para mujeres con trauma pasado o problemas de apego, estos cambios hormonales amplifican los sentimientos de inseguridad", dice otro.

"La turbulencia emocional del SPM puede tensar conversaciones, distorsionar percepciones y provocar reacciones exageradas, dejando a menudo un rastro de confusión o arrepentimiento."

Aunque la investigación científica en este área específica es limitada, hay un creciente reconocimiento del vínculo entre las fases menstruales y los cambios en el procesamiento emocional. Un estudio de 2019 en la revista Psychoneuroendocrinology encontró que las mujeres en su fase lútea experimentaban una reactividad emocional significativamente mayor ante estrés interpersonal en comparación con otras fases del ciclo. Estos cambios pueden afectar la toma de decisiones en todas las áreas de la vida, incluidas las relaciones.

"A lo largo de nuestro ciclo menstrual, las hormonas estradiol (la principal forma de estrógeno producida en el cuerpo), progesterona y testosterona fluctúan", explica la Dra. Louise Newson, médica y especialista en hormonas. "Los niveles de estas hormonas suelen alcanzar su punto máximo a la mitad del ciclo y luego aumentan nuevamente en la segunda mitad (fase lútea). Luego, en los días previos a la menstruación, los niveles de estradiol y progesterona caen muy rápidamente y están en su punto más bajo justo antes de que comience el período."

Es esta caída repentina la que puede causar los síntomas comunes del SPM, como irritabilidad, ira, pensamientos intrusivos y menor motivación. "En la primera mitad del ciclo, cuando el estrógeno está en aumento, muchas mujeres notan una libido más fuerte, mayor confianza en entornos sociales y más apertura emocional", añade la Dra. Newson. "Esto puede mejorar la intimidad y la conexión romántica. Sin embargo, en los días previos a la menstruación, cuando la progesterona domina y el estrógeno disminuye, algunas mujeres experimentan una caída en la libido, mayor sensibilidad a las críticas o distancia emocional. Estos cambios pueden afectar comprensiblemente la intimidad y cómo percibimos el comportamiento de nuestra pareja."

Los efectos son más agudos para algunas mujeres que para otras, especialmente aquellas con trastornos premenstruales (TPM), como el trastorno disfórico premenstrual (TDPM), una forma mucho más severa del SPM que afecta aproximadamente al 1,6% de las mujeres en el mundo, según una revisión de estudios globales del año pasado, aunque algunas estimaciones sugieren que la cifra es mayor. Las mujeres con TPM que están casadas o viven con sus parejas tienen más probabilidades de experimentar disrupciones en la relación, según un estudio realizado a más de 15.600 mujeres en Suecia, publicado en el Journal of Affective Disorders en 2024.

"Las mujeres que experimentan un SPM significativo a menudo tienen una química cerebral que responde de manera diferente a estos cambios hormonales", explica el Dr. Kultar Garcha, médico general y director médico global de Flow Neuroscience. El estrógeno interactúa con varios sistemas de neurotransmisores, incluidos los receptores de serotonina, dopamina y GABA, todos involucrados en la regulación emocional. La progesterona, por su parte, a través de su metabolito alopregnanolona, tiene efectos calmantes o, a veces, depresores del estado de ánimo. "La investigación sugiere que las diferencias en cómo los receptores GABA responden a la alopregnanolona pueden explicar por qué algunas mujeres experimentan cambios significativos de humor mientras que otras, con niveles hormonales idénticos, no", añade el Dr. Garcha.

"Esta realidad biológica puede disminuir el umbral de frustración o aumentar la sensibilidad emocional. Pequeños problemas que en otras fases del ciclo podrían manejarse fácilmente pueden sentirse genuinamente más angustiantes durante la fase lútea. Es como tener la piel emocional temporalmente más fina; la resiliencia del cerebro se reduce, lo que cultiva una vulnerabilidad que hace que el rechazo o las decepciones amorosas se sientan más devastadoras", explica el Dr. Garcha. Todo esto crea la tormenta perfecta para el pensamiento negativo.

Es importante entender que nada de esto invalida las emociones que podamos experimentar durante el SPM. He tenido ex parejas que me preguntaban si estaba en mi período durante discusiones, en un intento de culparme, lo cual es, en el mejor de los casos, exasperante e invalidante, y en el peor, manipulador y posiblemente una forma de gaslighting. "No es que las preocupaciones no sean reales, sino que el panorama hormonal ha amplificado las respuestas emocionales y potencialmente reducido el acceso a las herramientas de regulación emocional que normalmente ayudan a manejar los desacuerdos con más calma", explica el Dr. Garcha. "Entender este patrón no invalida las emociones, pero proporciona un contexto que puede ayudar a ambas partes a navegar estos cambios predecibles."

Algunas mujeres han aprendido a manejar esto con la ayuda de parejas comprensivas. "Hubo un momento reciente en el que me sentí muy molesta con mi novio, pero en lugar de entrar en espiral, lo hablé con amigas y luego pude comunicarme claramente con él sobre lo que necesitaba", dice Gigi, de 26 años, de Nueva York.

Parte de este crecimiento, dice, ha sido ser más amable consigo misma, algo que todas pr

obablemente podríamos hacer más. "Me sentí muy triste por haber reaccionado así", dice Brittany sobre su arrebato. "Obviamente, es molesto cuando alguien no hace lo que dijo que haría, pero no necesitaba reaccionar de esa manera." Esa misma culpa también me golpeó, especialmente cuando, tras una larga conversación con mi pareja, volvimos y me sentí abrumada por las cosas que había dicho.

Esto no significa que no debamos tomar en serio nuestros sentimientos. Las preocupaciones que expresé eran reales, aunque algo hiperbólicas. "Ha habido veces en las que me he sentido frustrada durante el SPM y luego me he dado cuenta de que no eran solo las hormonas, sino una claridad que había estado demasiado agotada o asustada para reconocer antes", añade Gigi. "En lugar de arrepentirme de esos momentos, he aprendido a abrazarlos como señales emocionales que me ayudan a crecer y comunicarme mejor. Tener una pareja dispuesta a crecer emocionalmente contigo es mucho más importante que fingir que todo está bien."

Quizás la única salida sea pedir compasión. Sí, hacia nuestras parejas, pero sobre todo hacia nosotras mismas. Porque las fluctuaciones hormonales ya son lo suficientemente difíciles sin todo ese autoflagelo y solipsismo que les añadimos. Además, como dijo Gigi, a veces en esos momentos de furia incontrolable, nuestros cuerpos podrían estar tratando de decirnos algo. Unas semanas después de esa discusión, mi pareja y yo terminamos para siempre... y no estaba ni cerca de mi fase lútea.

*El nombre ha sido cambiado.

Olivia Petter es una galardonada periodista, autora y locutora. Su primera novela, Gold Rush, ya está disponible.