El comandante en jefe no está bien

Trump ofreció un espectáculo perturbador para los generales y almirantes de Estados Unidos.

Por Tom Nichols

 La convocatoria del Secretario de Defensa Pete Hegseth a cientos de generales y almirantes resultó ser, en esencia, una farsa sin sustancia. Hegseth pavoneó, paseó, arengó y regañó, advirtiendo a los oficiales que estaba harto de ver gente con sobrepeso en los pasillos del Pentágono y prometiendo echar de las Fuerzas Armadas a los hombres que tengan exenciones médicas o religiosas para afeitarse—léase: mayormente hombres negros. Les aseguró que el Departamento de Defensa "progre" ("woke") era ahora un robusto y varonil Departamento de Guerra, y que ya no tendrían que preocuparse de que la gente los tachara de líderes "tóxicos". (Hegseth se desató en una diatriba sobre la palabra "tóxico" en sí, señalando que si un compromiso con los altos estándares lo hacía "tóxico", entonces "qué así sea").

En resumen, un discurso absolutamente bochornoso. Pero eso no fue lo peor. Los líderes militares reunidos probablemente ya sabían que Hegseth no está cualificado para su cargo, y en su mayoría podían ignorar el esloganeo que Hegseth, un ex presentador de televisión, probablemente dirigía más a Fox News y a la Casa Blanca que a los militares en sí. Lo que no pudieron ignorar, sin embargo, fue el espectáculo que el presidente Donald Trump montó cuando habló después de Hegseth.

El presidente habló extensamente, y sus comentarios deberían haber confirmado incluso al observador más comprensivo que él está, como dicen los jóvenes, mal de la cabeza. Varios allegados a Hegseth dijieron antes de la reunión de altos oficiales que su objetivo era energizar a los principales líderes militares de Estados Unidos y hacer que se centraran en la visión de Hegseth para un nuevo Departamento de Guerra. Pero habría que disculpar a los generales y almirantes si salieron del auditorio preguntándose: ¿Qué diablos le pasa al comandante en jefe?

Trump parecía más callado y confundido de lo habitual; no está acostumbrado a audiencias que no aplauden ni reaccionan a frases obvias para pedir aplausos. "Nunca antes había entrado en una habitación tan silenciosa", dijo al principio. (Hegseth había tenido el mismo problema incómodo antes, esperando risas y aplausos que nunca llegaron). El presidente anunció su participación solo hace unos días, y ciertamente parecía no estar preparado.

Trump empezó a divagar desde el primer momento. Pero primero, canalizó a su Jeb Bush interior, pidiendo a los oficiales que aplaudieran, pero, ya saben, solo si les apetecía.

Simplemente pásenlo bien. Y si quieren aplaudir, aplaudan. Y si quieren hacer lo que les dé la gana, pueden hacer lo que quieran. Y si no les gusta lo que estoy diciendo, pueden salir de la sala. Por supuesto, se iría su rango; se iría su futuro.

Ondas de risas recorrieron la sala.

Luego, Trump divagó, perdido en los pasillos de la historia. Habló de cómo el Departamento de Guerra fue renombrado en la década de 1950. (Sucedió a finales de los años 40). En un momento, mencionó que la Comisión de Energía Atómica había confirmado que su ataque a Irán había destruido el programa nuclear de Teherán. (Irán todavía tiene un programa nuclear, y la AEC no existe desde mediados de los 70). Se quejó del "Golfo de América" y de cómo le ganó a la Associated Press en los tribunales sobre el tema. (El caso todavía está en curso). ¿El conflicto israelí-palestino? "Yo dije"—no identificó a quién—"'¿Cuánto tiempo llevan peleando?' 'Tres mil años, señor'. Eso es mucho tiempo. Pero lo conseguimos, creo, resuelto".

Añadió más tarde: "La guerra es muy extraña". Ciertamente.

Y así siguió la cosa, mientras Trump reciclaba viejos discursos de mitin, llenos de sus quejas, mentiras y tergiversaciones habituales; sus obsesiones con los ex presidentes Joe Biden y Barack Obama; y su amarga decepción con el comité del Premio Nobel. ("Se lo darán a un tipo que no ha hecho un carajo", dijo). Se felicitó a sí mismo por los aranceles, señalando que el dinero podría comprar muchos acorazados, "por usar un término antiguo". Y ahora que lo pienso, dijo, quizá Estados Unidos debería construir acorazados de nuevo, de acero, no de esa cosa de papel maché y aluminio que aparentemente la Marina está usando ahora: "Aluminio que se derrite si mira a un misil que se acerca. Empieza a derretirse cuando el misil está a unas dos millas de distancia".

Okaaaayyyy.

Incluso si estos oficiales nunca habían asistido a un evento MAGA o ni siquiera habían visto uno, ahora estaban en medio de una diatriba típica y desquiciada de Trump. El presidente tenía un discurso esperándole en el teleprompter, y de vez en cuando Trump encogía los hombros y aparentemente arrancaba una palabra o frase suelta de él, como un cazador distraído disparando perdigones al azar desde un escondite. Pero Trump siempre ha tenido dificultades para arrancar de la pantalla y llevar a su boca las laboriosas referencias neoclásicas de Stephen Miller y sus torpes y falsos churchillismos. Principalmente, el presidente decidió simplemente improvisar sobre sus grandes éxitos ante la asamblea de rostros impasibles.

Por cómicos que fueran muchos de los comentarios de Trump, la apelación descaradamente partidista del presidente a los oficiales militares estadounidenses fue una violación de todos los estándares de las relaciones civiles-militares estadounidenses, y exactamente lo que George Washington temía que pudiera pasar con un comandante en jefe sin escrúpulos. La parte más ominosa de su discurso llegó cuando les dijo a los oficiales militares que serían parte de la solución a las amenazas domésticas, luchando contra el "enemigo desde dentro". Añadió, casi como una especie de reflexión posterior provocadora, que le había dicho a Hegseth: "Deberíamos usar algunas de estas ciudades peligrosas como campos de entrenamiento para nuestros militares—Guardia Nacional, pero militares—porque vamos a entrar en Chicago muy pronto. Es una gran ciudad con un gobernador incompetente. Un gobernador estúpido".

Este farragoso batiburrillo de fantasía, amenaza y pavoneo autocrático es el tipo de cosa que el difunto senador Daniel Patrick Moynihan llamó de manera evocadora "carnada para paletos" y que George Orwell podría haber llamado "alimento para las masas". Una cosa es servírselo a una multitud MAGA adoradora: ellos saben que la mayor parte son tonterías y solo algo es real. Les resulta entretenido, y pueden tomar o dejar todo lo que quieran del bufé de comida basura retórica de Trump. Es algo completamente diferente dirigir este tipo de bazofia a oficiales militares, que están entrenados y acostumbrados a tratar cada palabra del presidente con respeto, y a considerar sus pensamientos como política.

Pero los oficiales estadounidenses nunca han tenido que lidiar con un presidente como Trump. Muchos presidentes se comportaron mal y sufrieron problemas mentales y emocionales: John F. Kennedy tuvo escarceos con secretarias en la piscina de la Casa Blanca, Lyndon Johnson soltó diatribas de malas palabras al Estado Mayor Conjunto, Richard Nixon cayó en la depresión y la paranoia, Ronald Reagan y Joe Biden lucharon con las indignidades de la edad. Pero el cuerpo de oficiales sabía que los presidentes eran básicamente hombres normales rodeados de otros hombres y mujeres normales, y que el sistema constitucional estadounidense aislaría a los militares de cualquier orden loca que pudiera surgir del Despacho Oval.

Asimismo, en el primer mandato de Trump, el presidente estaba rodeado de personas que aseguraban que algunas de sus ideas más descabelladas—y peligrosas—fueran desviadas antes de que pudieran llegar a los militares. Hoy, los altos oficiales estadounidenses tienen que preguntarse quién los protegerá de los impulsos de la persona que acaban de ver en el escenario. ¿Qué deben pensar los oficiales de la acusación de Trump de que otras naciones, hace solo un año, supuestamente llamaron a Estados Unidos "un país muerto"? (Después de todo, estos hombres y mujeres lideraban tropas el año pasado). ¿Cómo se supone que deben reaccionar cuando Trump se despega de los vínculos de la verdad, insulta a sus ex comandantes en jefe y habla de su estrecha relación con el Kremlin?

En 1973, un oficial de misiles nucleares de la Fuerza Aérea llamado Harold Hering hizo una simple pregunta durante una sesión de entrenamiento: "¿Cómo puedo saber que una orden que recibo para lanzar mis misiles provino de un presidente cuerdo?" La pregunta le costó su carrera. Los miembros de las Fuerzas Armadas están entrenados para ejecutar órdenes, no para cuestionarlas. Pero hoy, tanto el hombre que puede ordenar el uso de armas nucleares como el hombre que probablemente verificaría dicha orden, dieron actuaciones bochornosas e inquietantes en Quantico. ¿Cuántos oficiales salieron de la sala preguntándose la pregunta del Mayor Hering?

Fuente: https://www.theatlantic.com/newsletters/archive/2025/09/trump-hegseth-speech-incoherent/684421/