J. D. Vance aprende lo que Mike Pence ya sabe

 David A. Graham Redactor de plantilla

J. D. Vance está aprendiendo la lección que Mike Pence aprendió antes que él: Unirse a Donald Trump puede parecer un atajo hacia la cima, pero en realidad es una garantía de humillación.

Vance en una encrucijada

Mike Pence debería haber sido una advertencia para J. D. Vance sobre la inevitable degradación que le espera a quien se une a la candidatura de Donald Trump. Antes de convertirse en su compañero de fórmula hace una década, los valores cristianos conservadores eran el centro de la identidad política de Pence, pero en octubre de 2016, apoyó a regañadientes a Trump tras la publicación del video en el que Trump se jactaba de agarrar a las mujeres "por el coño". Fue un presagio de lo que estaba por venir. Pence se convirtió en vicepresidente y, durante los siguientes cuatro años, defendió a su jefe a través de abominaciones morales y explosiones del déficit que iban en contra de su conservadurismo fiscal, inmutándose solo cuando Trump le pidió que ayudara a robar unas elecciones. ¿Su recompensa? Trump no hizo nada mientras una turba amenazaba con ahorcar a Pence.

Todo esto era de conocimiento común cuando Vance aceptó postularse con Trump en 2024. Nadie llega a una candidatura presidencial si no es enormemente ambicioso —casi todos los vicepresidentes desde hace al menos un siglo se han creído futuros presidentes—, pero Vance es particularmente descarado. Convertirse en compañero de fórmula de Trump requirió un esfuerzo de años para congraciarse con un tipo al que Vance, en las páginas de esta revista, había calificado de "heroína cultural" y en otros lugares de "el Hitler de Estados Unidos". Quizás la ambición de Vance lo cegó ante la lección de Pence, pero la guerra en Irán le está enseñando la lección a las malas.

Durante el primer año de la presidencia de Trump, el pacto fáustico de Vance parecía ser justo eso: un pacto. Aunque es inteligente, Vance no es un político especialmente talentoso. Ganó las elecciones al Senado por Ohio solo gracias al apoyo de Trump, y carece de algo parecido al carisma de Trump. Sin embargo, al unirse a Trump, no solo terminó a un latido del corazón de la presidencia, sino que también se convirtió en el heredero aparente del movimiento político de Trump y en el candidato republicano presunto para 2028. Trump ha colmado a menudo de elogios a Vance, y el rival más claro de Vance, el secretario de Estado Marco Rubio, dijo a Vanity Fair que no se presentará si lo hace Vance. (Vance no se arriesga. "Te daré $100 por cada persona que hagas quedar realmente mal en comparación conmigo", bromeó Vance al fotógrafo de la revista. "Y $1,000 si es Marco").

Pero la reciente política militar de Trump ha complicado este fácil ascenso. Vance ha construido un perfil político en torno a su oposición a la intervención extranjera, que atribuye a su propia desilusión mientras servía como marine en Irak. Eso encajaba bien con la imagen del primer mandato de Trump (si no con su realidad), pero choca con las ambiciones imperiales de su segundo mandato. Vance brilló por su ausencia cuando Trump lanzó la redada de enero para secuestrar al presidente venezolano Nicolás Maduro. También ha estado ausente desde el inicio de la guerra en Irán, que amenaza con convertirse en un atolladero a una velocidad récord.

La campaña en Irán demuestra, como escribió recientemente mi colega Idrees Kahloon, que "dentro de la administración Trump, las opiniones de Vance parecen importar cada vez menos". Peor aún para Vance, Rubio está en ascenso. La agitadora del MAGA, Laura Loomer, señaló que cuando Trump habló en la región natal de Vance la semana pasada, el secretario de Estado recibió efusivos elogios del presidente. Todo lo que obtuvo Vance fue un trato desdeñoso.

Vance ha comenzado a hacer declaraciones públicas en apoyo de la guerra, pero parecen surgir con los dientes apretados. Reforzando esta impresión estuvo lo que ciertamente parece una filtración intencionada a Politico el viernes de que Vance "se mostraba escéptico ante el ataque de Estados Unidos a Irán en los días previos a la decisión del presidente Donald Trump de iniciar la guerra". Este informe fue recibido con desdén en algunos sectores como un intento frenético de Vance de distanciarse de una guerra condenada al fracaso, o, como lo expresó Alex Shephard de The New Republic, "una maniobra maquiavélica y asombrosamente egoísta". Uno nunca puede descartar esto con Vance, pero creo que es igualmente posible que la historia sea menos una estratagema estratégica que la reacción de Vance, frustrado por ser tan ignorado por el presidente.

En la medida en que Vance tiene creencias sinceras en algo que no sea él mismo, su oposición a la intervención militar parece ser una de ellas. Aunque ha cambiado muchas de sus posiciones en la última década, se ha mantenido constante en esto, y parece decir lo mismo en privado que en público. Cuando un funcionario de la administración añadió por error a Jeffrey Goldberg, el editor jefe de The Atlantic, a un chat de Signal sobre un ataque a militantes yemeníes el año pasado, Vance se mostró escéptico sobre la acción estadounidense. "Odio tener que rescatar a Europa otra vez", escribió. (Tal para cual: Ahora Europa parece poco entusiasmada con rescatar a Trump en el Estrecho de Ormuz).

Lo que Vance está aprendiendo ahora es que servir a Trump no significa solo comprometerse en algunos temas secundarios que te importan menos, o mantener la seriedad durante sus digresiones sin sentido. En cambio, Trump te humillará incluso —o especialmente— en tus convicciones más profundas. Así como Pence se vio obligado a defender las tendencias menos conservadoras de Trump, Vance ahora está defendiendo su guerra en Irán. Vance pudo haber pensado que obtenía un boleto barato a la cima del poder. El precio, resulta, es mucho más alto de lo que creía.

Fuente: https://www.theatlantic.com/newsletters/2026/03/vance-pence-trump/686412/